“因为‘拉什福德’的关键进球,拉什福德最终被淘汰,这听上去如同梦话般的场景确实发生了。上周末,在英足总组织的‘居家足球对抗赛’中,多特蒙德队的桑乔在游戏中用‘拉什福德’的进球淘汰了曼联队的拉什福德。这场最终比分为2∶1的比赛向全英格兰进行直播,也成为疫情期间越来越多线上体育赛事的缩影。”英国《卫报》在报道中进一步表示,这些赛事为抗击疫情筹集了大量资金,并为球迷们带来快乐。很显然,体坛的停摆让电竞在这一时期成为主流。

截至14日,桑乔和拉什福德线上对决的视频在相关平台上观看量已经超过19万次。对球迷而言,除了球员在游戏中的反应和操作技巧外,后者的“竞技实录”也成为关注焦点。拉什福德曾在游戏过程中发出抱怨,而这样的表现在解说员看来“可以带来流量”。

除了足球,篮球、橄榄球、赛车等体育项目纷纷出现明星运动员上线“打擂台”的情况。这样的赛事既能为筹集善款提供机会,又能测试电竞能否填补线下比赛缺失的空白。美国消费者新闻与商业频道网站撰文称,想念NBA比赛结束时的鸣笛声吗?想要体验无人打扰状态下酣畅淋漓的本垒打吗?尽管新冠病毒的肆虐已经让美国职业联赛偃旗息鼓,大学篮球的“疯狂三月”和奥运会等其他重要体育赛事也无法进行,但电子竞技能让杜兰特这样的全明星球员参与比赛,为ESPN和福克斯体育提供节目内容。据路透社披露,鉴于体育比赛直播因疫情暂停,线上赛事的直播可能会带来大量观看数据,体育媒体巨头拜因体育也将直播电竞足球比赛。

不过,线上体育赛事能够一直延续目前的上升势头吗?瑞尔森大学教授沃尔扎克对此表示乐观:“球迷转化为电竞迷的过程绝不会一帆风顺,但游戏效果的良好体验将让线上赛事收获更多支持者。”此外,美国职棒西雅图水手队队员杰克·弗雷利认为:“球员参与电竞可以和球迷产生直接互动,这样的体验与线下真实比赛完全不同。”

电竞行业媒体“Esports Insider”的编辑亚当·菲奇认为:“运动员参与线上比赛不会长久,因为这只能是权宜之计。对于游戏玩家来说,运动员的游戏水平并不算高。而对于球迷而言,线上画面的体验也不足够。一切恢复正常后,现在观看电竞的人群中估计只会有两成的人继续关注。需要强调的是,在一些观看电竞足球的人中,赌博才是他们的真实目的。”

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