季后赛首轮湖人与开拓者的首场比赛,35岁的霍华德迎来本赛季首场季后赛,他以替补身份出战。霍华德曾是联盟第一中锋、内线飞天遁地的猛兽,但出任替补对如今的他来说已经不再陌生或难以接受。19-20赛季常规赛,69场比赛,霍华德打了67场替补。想当初,麦基的地位跟霍华德那是天壤之别,但此一时彼一时,一度落魄的霍华德接受了替补的命运,也没什么怨言。

而与开拓者的首场比赛,也是霍华德职业生涯第一次在季后赛打替补。西决第四战,连续以替补身份打了10场后,霍华德迎来本赛季首场季后赛首发。他也不负众望,璀璨了一把。

开场跳球,霍华德输给了约基奇,但掘金进攻的第一个回合,就被霍华德完成抢断。此后,霍华德承担起了湖人队抢篮板的重任。第一节进行至6分49秒时,他抢下进攻篮板,完成补扣。此后的38秒时间里,他又抢下两个篮板,其中一次补篮得分。这之后,霍华德异常活跃,先后两次补篮得手。第一节还剩2分51秒时,卡鲁索将霍华德换下场。而当时,霍华德在9分09秒的时间里4中4,得到8分8篮板,还有1次抢断,并助攻詹姆斯1次。

在首节的比赛中,霍华德在攻防两端打出了几近完美的表现。他利用篮下身体优势连连得分,抢下4个前场篮板,四次都是二次进攻得手,很好地冲击了掘金的内线。霍华德还很好地保护了篮板,使得湖人在浓眉哥单节0篮板的情况下,单节比掘金还多7个篮板。防守端,霍华德作为曾经的最佳防守球员,利用弹跳、力量很好地限制了约基奇,使得约基奇单节仅出手1次,只得到2分2助攻,湖人掌控着比赛的主动。

这场比赛,霍华德打了22分钟37秒,他6中5,得到12分11篮板。

霍华德上一次季后赛得到两双,还是2017年4月25日奇才对阵老鹰的比赛,那场比赛他得到16分15篮板,他帮助老鹰队以111-101击败奇才。但那也是霍华德在那个赛季获胜的最后一场比赛,紧接着,老鹰连输两场,被奇才4-2淘汰。

那个夏天,霍华德被老鹰送至黄蜂队,比被交易更悲催的是他在网上得知自己被交易的消息。17-18赛季,霍华德打出了不错的表现,场均16.6分12.5篮板1.6封盖,得分是其13-14赛季后新高。然而,黄蜂队没能进入季后赛,那个夏天,黄蜂又将其像踢皮球一样交易至篮网队,14天后,霍华德与篮网达成买断,之后,他以2年1100万美元加盟奇才队。

代表奇才的首秀,霍华德8中7,得到20分;出战的第8场比赛,霍华德13中9,砍下25分17篮板。但悲催的是,紧跟着一场比赛,霍华德只打了7分钟,就因背伤赛季报销。那个赛季结束,霍华德被交易至灰熊,一个多月后,他被灰熊裁掉。最终因为考辛斯受伤,霍华德才获得为湖人征战的机会。

但遭遇过低谷的人,机会就像是救命稻草,他们会更加倍珍惜。因性格被质疑的霍华德像是换了个人,展开了自己的救赎之旅,他不在乎是不是替补,脏活累活没有怨言,也不再惹事生非。就连跟其做队友期间闹出过不快的科比也表示,霍华德在专注于自己的角色方面会表现的非常出色。