2017年,迈克尔波特率领内森黑尔高中取得29胜0负的战绩,荣膺该校自1994年以来的首座州冠军,而他则以场均34.8分13.8篮板的超级数据获得该年度美国篮球先生的荣誉,当选了2017年美国年度最佳球员。如此表现,让他在2018年的选秀预测中被列为状元热门人选。

遗憾的是,这位全美第一高中生在加盟密苏里大学后不久,就因为椎间盘手术而赛季报销,尽管如此,养伤中的小波特毅然选择参加2018年选秀大会,但因为伤病原因,他的选秀行情暴跌,从状元热门下滑到首轮第14位,才被掘金选中。几乎所有手握乐透签的球队都忌惮他的伤病很可能会影响他的职业生涯,而掘金队则把它作为一次豪赌,并在选中后让他安心养伤了一个赛季。

上赛季的掘金,在约基奇和穆雷的带领下,以西部第二的身份晋级季后赛,并在第二轮与开拓者大战7场遗憾无缘晋级西决。这个系列赛里,穆雷仍不够成熟,难担大任,而约基奇则受制于打法,并非那种可以凭借超强爆发力终结比赛的球星,归根结底,掘金队却的,是一个能够在关键时刻一锤定音的球星,尤其是锋线球星为佳。