随着穆里尼奥上赛季的中途下课,索尔斯克亚在帅位转正之后和伍德沃德相处和睦,曼联看上去似乎不再需要第三方的介入协调和平衡关系。

还在穆里尼奥执教的时代,曼联就一直致力于寻找一位合适的“足球总监”。不过最近英格兰媒体披露,红魔此前对这一职位人选长达两年的寻觅已宣告终止,梦剧场在接下来的几个赛季将依旧不设置这个如今在世界足坛十分流行的职位。

在传统英格兰俱乐部的“主教练负责制”中,并不存在足球总监或技术总监这样的职位。甚至在英超最初那10年,大部分俱乐部连首席执行官都不设。主教练包办包括转会在内的所有和竞技相关的工作,而在俱乐部运营方面,董事会将其委托给一个经理应付足矣。

随着英超逐渐走上了全球化道路,俱乐部的运营和大公司越来越类似,曼联率先设置了首席执行官的职务,之后其他英超诸强陆续跟上。而随着首席执行官的权力逐渐增长,俱乐部在竞技团队和运营团队之间如何平衡变成了一个难题,足球总监的职位在这时候应运而生。

不管职位名称是足球总监或是技术总监,他们的工作都主要负责协调球队主帅和俱乐部首席执行官之间的关系,维护高层管理权力架构的平衡。由于主帅最容易在引援和转会问题上和首席执行官发生分歧,因此这一领域的管理一般也是足球总监的工作重点。穆里尼奥执教曼联期间,他和CEO伍德沃德之间的主要交锋战场也正是围绕转会问题,以至于穆帅最后将这一矛盾曝光给媒体,以达到向后者施压的目的。从当时两人互不相让的情势来看,球队寻找一个双方都能接受的足球总监似乎是解决这一矛盾的唯一途径。

曼联之前在足球总监这一职位上的目标人选,大致分为两类:一是在这个职位上已有相当经验的“职业总监”。这其中呼声最高的包括里尔总监路易斯·坎波斯,他和穆里尼奥曾在皇马共事,近年来经手过法比尼奥、勒马尔、马夏尔和去年夏天尼古拉·佩佩的交易,运作大手笔转会的经验极其丰富。而另一类则是费迪南德、埃夫拉、维迪奇这样的退役名宿,他们在更衣室仍具有影响力,对调整主帅和运营团队的关系有天然优势。