尽管曼城在过去十年在球队上花费了难以想象的巨资,但他们仍然发现自己缺乏令人信服的中后卫选择。自从孔帕尼在去年夏天转会安德莱赫特后,俱乐部在后防线上也缺乏领导力。尽管他们的防守记录本身并不差——31场比赛丢了33个球,是英超联赛排名第五的球队——而且防守也同样需要组织和单个球员作为一个整体的发挥,但感觉曼城离恢复坚固可靠的防守还有很长的路要走。

随着拉波特在因伤缺阵近一年后慢慢回归一线队,瓜迪奥拉希望他的顶级后卫能在赛季初完全康复。但是,法国人的回归让人松了一口气,拉波特旁边还有一个空缺。尽管费尔南蒂尼奥在防守方面做得很诚实,但巴西人、奥塔门迪和斯通似乎都不是解决曼城防守难题的长久之计。曼城上周还引进了前切尔西球员、伯恩茅斯后卫内森·阿克,但他感觉这次转会是为了加强球队的深度,而不是直接进入一线队。

作为一名思想最独立、思维最偏颇的足球教练,很难预测瓜迪奥拉的下一步行动,不过,我还是确定了五名右脚的候选人——每个人都有自己的优缺点——他们可能是防守城市中路左脚拉波特的理想搭档。

卡里杜·库利巴利是为数不多的在欧洲传统的8-10家精英俱乐部之外的中卫,他可以轻松地在英超、西甲或德甲的顶级联赛中安顿下来。乍一看,他令人印象深刻的身体和身材是他最引人注目的特点,但当比赛结束后,人们很快就会注意到,这位出生于法国的塞内加尔国脚不仅仅是速度和力量,他还擅长带球,并有自己的风格。作为意甲顶级后卫之一,库利巴利已经在英超赛场上表现出色好几年了,他可以毫不费力地应付英超联赛的紧张局势,他可以在对手的高压下秘密传球,或者是对瓜迪奥拉的高要求做出回应。

说到重点,与许多在高水平比赛中轻松得分的中后卫相比,库利巴利也是一名高效、务实的后卫。这位29岁的球员在过去几年一直受到英超俱乐部的密切关注,这已经不是什么秘密了,曼城的死敌曼联和利物浦都表示对他感兴趣。不过他的身价并不便宜,那不勒斯主席奥雷里奥·德·劳伦提斯明确表示,只有1亿欧元的“荒唐报价”才会让他考虑出售这名后卫。尽管库利巴利已经具备了提高曼城防守水平的必要条件,但在今夏转会市场的紧缩时期,是否有人愿意为一名几乎没有转手价值的球员花这么多钱还有待观察。