看三狮,看福登。

这话是个梗,很老的梗。1986世界杯前夕,香港无线电视台为宣传世界杯,做了一个文案:“睇盛事,睇无线。”英格兰再次出征国家联赛,对手冰岛,大家关心的不是结果,而是福登。四年前的欧洲杯,冰岛淘汰三狮,令其跌入历史低谷,此役正该复仇。英格兰队史输过不少莫名其妙的对手:70年前在巴西负于美国,大家耳熟能详,之后还输过爱尔兰、挪威和丹麦等打法上非常接近英式的对手。

输给冰岛,丢人丢大了。索斯盖特上任后,开始了国家队的重建。在雷克雅未克,索斯盖特给了新秀福登在国家队的首秀,尽管姗姗来迟,迟到毕竟好过不到。一方面,冰岛减员较多,西于尔兹松和格兹蒙森等在英超效力的主力,以疫情为由拒绝归队;一方面,英格兰近期涌现出大批新人,正好让他们接受检阅。

福登是新人中的佼佼者,还是阵中罕有拿过国际赛荣誉的“新扎师兄”。他和曼联的青木入选,确实让媒体颇为兴奋:索斯盖特上任以来,福登是第9位未满20岁获得首发的新晋国脚。这场比赛看似没有悬念,适合新人融入,媒体的焦点都集中在:福登能不能给国家队带来新意。英军的中场素来是刚猛有余,巧思不足。福登是个风格细腻的苗子,又师承注重创造的瓜迪奥拉,这份期待并不过分。

福登并没有带来预期的惊喜,英格兰只在尾声藉颇为勉强的点球拿下3分。斯特林操刀罚中,洗刷了当年在尼斯的耻辱。而这3分,还差点又以点球的方式丢掉大半。《泰晤士报》玩了个文字游戏:“英格兰的场面不好看(Nice),但比起尼斯(Nice)那场强多了。”媒体肯定福登的表现,“控球从容,是英格兰多次快攻的发起者”,但更多描述,是福登无法在冰岛的重重包围中,施展其穿针引线的功夫。

冰岛虽是蕞尔小国,但一点不孤僻,知道福登的来路。他们在中场布下重兵,将福登他团团围住,宁愿放弃其它位置的盯防,也不放松对他的关注。英格兰的进攻没有多少章法,也就不难理解了。桑乔颇为活跃,右路频频带球突破,在社交媒体上激起不少曼联球迷高呼:“快买桑乔!”桑乔有两三次底线突破,最有威胁的一次,球落在莱斯脚下,不料后者立功心切,竟让皮球打在支撑的左脚上,右脚抡起来放了空枪。斯特林从左路给远点的凯恩送了个好球,凯恩贴柱打进,却被告之越位,没有VAR复验!你能相信吗?