不少英超球迷们听说过这样一个故事——在03年夏天的转会罗生门当中,作为当时足坛超级新人的罗纳尔迪尼奥已经差不多与曼联达成协议,就差签字了。然而巴萨在最后关头“横空出世”给出了更高报价,成就了“梦二王朝”的传奇。错失桑巴足坛精灵让弗格森懊悔不已,不过也让老爷子就此收获了同名的另外一位潜力小将——就是大名鼎鼎的克里斯蒂亚诺-罗纳尔多。所以在球迷群体间形成了这样一种说法:C罗就是小罗的候补人选,老爵爷错过了一段王朝却“因祸得福”迎来了另一个传奇,不过在弗格森自传否认了这个说法。

老爵爷先否认了两人是候补关系的传说,原来早在02～03赛季中期的时候,老爷子就看上了里斯本竞技这个瘦弱的小伙子,当时这位葡萄牙少年还是中路球员,在进攻和防守两端都相当积极。从球感以及场上态度来看,都非常符合曼联教练组需要的球员,而且里斯本竞技开价不是很高,所以在那年冬天的时候,弗格森已经开始了购买C罗的计划。而罗纳尔迪尼奥的转会要在那个赛季将近结束的时候才开启谈判,所以这两桩转会没有直接关系,就算红魔当初能搞定小罗,他们也不会放弃引进CR7的计划。

既然老头子谈到了两个罗纳尔多,有一个词他无法回避——天赋。弗格森在自传中承认,因为门德斯总是宣传旗下头号球星有多么努力,尤其在世界足球先生评选前夕能获得更多选票,长久以来让大家忽略了葡萄牙巨星的天赋同样顶尖,老爵爷在自传中这样解释:“克里斯蒂亚诺(C罗)的天赋不亚于罗纳尔迪尼奥,只不过前者是广度,对他的天赋广度特别好。而后者就是天赋的深度,那个阶段巴西球星都有这种特性。”所谓的天赋广度好,并不是说C罗面面俱到,而是他几乎具备了足球运动员的所有良好特质。

就拿几位桑巴足坛天才来说事,他们的天赋顶尖,不过这说的是天赋深度。然而他们在这方面的广度不够,这就有可能造成他们在年轻的时候就遭受了伤病困扰,或者没有养成良好的训练生活习惯,导致了其他球星进入黄金岁月的时候,他们却“未老先衰”。大罗小罗以及后面的阿德里亚诺、罗比尼奥都是这种天赋深度极佳,但广度差一些的典型。“外星人”与罗纳尔迪尼奥的时代稍早一些,所以他们的天赋深度让他们在球员生涯留下了不少闪光时刻。然而阿德和罗比尼奥就没有那么幸运了,他们生在了一个需要天赋广度的年代。